Nació en Dearbon, Michigan. Estudió biología en la Universidad de Michigan. Su primera experiencia en América Latina fue en 1966 en Costa Rica. Al graduarse de la Universidad de Florida en 1975, se mudó a Guatemala, para trabajar en la Universidad de Valle.
El resultado de su trabajo fue utilizado para el establecimiento de la Reserva de la Biósfera Sierra de las Minas y reservas de otros países de Centroamérica. Sus estudios sobre la biodiversidad han resultado en más de 80 publicaciones en revistas indexadas y libros.
Fundó la colección de artrópodos de la Universidad del Valle de Guatemala, la colección más importante de insectos del país y una de las más grandes de Centroamérica. Esta colección, que sirve como referencia para identificación de insectos para la comunidad guatemalteca y el norte de Centroamérica, mantiene actualmente unos 300,000 especímenes de utilidad en taxonomía, agronomía y cuarentena, ciencias forenses, estudios de biodiversidad y estudios de importancia médica.