Graduada de B.A. en Antropología y Ph.D. en Arqueología, de la Universidad de Berkeley, California, Estados Unidos. Su mayor logro fue consolidar el departamento de arqueología de la Universidad del Valle de Guatemala como una de las escuelas de arqueología de mayor prestigio en Mesoamérica.
Dirigió importantes proyectos como Kaminaljuyu San Jorge y Kaminaljuyu Miraflores II, su mayor enfoque fue el análisis de materiales cerámicos de distintos sitios de Guatemala y sus alrededores. También trabajó materiales provenientes de El Soch, Los Encuentros y varios sitios de la Cuenca del Lago de Atitlán, como Semetabaj y Chuk’muk. Además, realizó trabajos pioneros en el campo de la arqueoastronomía, lo que se ha plasmado en el descubrimiento de alineamientos siderales de monumentos de Tak’alik Ab’aj.